Por: Oscar Fajardo Gil, agrónomo (4144-2167) egresado en 1982,
comunicador social y Cronista de la Ciudad de Amatitlán
Faltan 508 días para que, el 20 de enero de 2021 se cumplan 100 años desde que se fundó la Escuela Nacional Central de Agricultura de Guatemala. Aprender haciendo ha sido su filosofía académica y eje motriz.
Aunque desde la época colonial se impulsó el desarrollo de la agricultura, así como la implantación de nuevas técnicas de cultivo, especialmente a través de la Sociedad Económica de Amigos de Guatemala. Esta entidad desempeñó una función similar en el gobierno conservador de los años 30, sin que existiera una Escuela de Agricultura.
En abril de 1877, la Sociedad Económica de Amigos de Guatemala fundó una Escuela Nacional de Agricultura que funcionó en un predio cedido por la Municipalidad de Guatemala, en el lugar donde actualmente se sitúa el Instituto Centroamericano de Investigación y Tecnología Industrial ICAITI, adquiriendo también las fincas cafetaleras Pamplona y San Ignacio, próximas a lo que es actualmente el campo de aviación La Aurora.
La escuela fue transferida a la Secretaría de Instrucción Pública en febrero de 1880 y aparentemente por problemas financieros fue clausurada en julio de 1882. De 1882 a 1921 no funcionó ninguna Escuela de Agricultura.
La Escuela de Agricultura de Guatemala, ENA, se fundó el 20 de enero de 1921 bajo el amparo de un contrato suscrito entre el licenciado Luis Cruz Meza y el señor Antonio Bouscayrol, secretario de Estado en el Despacho de Agricultura, durante el gobierno presidido por don Carlos Herrera Luna.
Inicialmente se instaló en la finca La Aurora, en terrenos del Instituto de Indígenas, actualmente donde se encuentra la Escuela Normal para Varones, zona 13.
Según refiere el Plan Estratégico 1997 – 2020, el 5 de agosto de 1927, el general Lázaro Chacón creó dos Escuelas Agrícolas preparatorias en los departamentos de Jalapa y Quetzaltenango, con lo que la ENA pasó a denominarse Escuela Nacional Central de Agricultura, siendo sus siglas ENCA. Las Escuelas preparatorias de Agricultura de Jalapa y Quetzaltenango fueron clausuradas por problemas financieros en 1931 por el presidente Jorge Ubico.
En 1936 el general Jorge Ubico trasladó la ENCA a la Finca Nacional La Alameda, en Chimaltenango; en donde funcionó durante ocho años, bajo la administración ubiquista.
Posteriormente en 1944 la ENCA se estableció en la Finca Bárcena, Villa Nueva, Guatemala, donde ha permanecido por 75 años hasta el 2019.
La educación agrícola impartida por la Escuela ha sufrido transformaciones desde su fundación. En enero de 1960 se suspendió el ingreso de estudiantes con nivel primario y se exige el ciclo básico para su admisión.
En 1967 se fusionó la Escuela Nacional Central de Agricultura con la Escuela Forestal Centroamericana, (que funcionaba en Amatitlán desde 1958) y se creó el Instituto Técnico de Agricultura, ITA.
En 1985 la Constitución de la República de Guatemala en el Artículo 79 crea a la Escuela Nacional Central de Agricultura -ENCA- como una entidad autónoma, con personalidad jurídica y patrimonio propio, con los mandatos de organizar, dirigir y desarrollar los planes de estudio agropecuario y forestal a nivel medio, con una asignación no menor del 5% del presupuesto del Ministerio de Agricultura.
El ITA fue suprimido cuando egresó la última promoción en noviembre de 1986, restituyéndose el nombre de ENCA que conserva hasta la fecha.
En 1996, el Congreso de la República de Guatemala realizó cambios a su Ley Orgánica; los mismos han consolidado la autonomía operativa de la ENCA, lograda en 1985. Actualmente la ENCA cuenta con un instrumental jurídico que le permite flexibilidad en el manejo de sus recursos, también permite captar personal técnico y profesional altamente calificado en las áreas agroforestal, ejecutiva y docente.
La ENCA es una institución educativa, la cual está comprometida con el desarrollo agrícola de Guatemala, lo cual tiene un impacto en el aspecto económico y social pretendiendo así contribuir a la paz y el bienestar del país.
El Ing. César Vinicio Arriaga Morales, quien tomó posesión el 1 de febrero de 2016, es actualmente su Director y tiene bajo su cargo la coordinación de todas las tareas que le permitan a la ENCA el cumplimiento de sus objetivos y metas. Arriaga Morales llegó en lugar del Ing. Oswaldo Enrique Maz Macario, quien a su vez ocupó el cargo después del Dr. Romeo Antonio Solano Avilés, quien se desempeñó como tal del 1 de enero al 16 de diciembre de 2013.
Miles de egresados, a lo largo de casi un siglo desde 1921, han contribuido a la transformación positiva de la mayoría de comunidades rurales y urbanas de Guatemala. Vaya para todos ellos nuestro reconocimiento y felicitación.
En cumplimiento del Decreto 71-96 del Congreso de la República: "Ley General de Relaciones Laborales de la Escuela Nacional Central de Agricultura y su personal", el Reglamento Interno de la Junta de Personal fue aprobado por el Consejo Directivo, sesión No. 20-99, de fecha 16 de noviembre 1999; sus crito por: Edgar Barillas Cabrera, Vilialdo Arriaga Maldonado, Ramiro González Argueta, Juan Salvador Navichoc Galindo, José Luis Javier López, Pedro Amado Bolvito Román, Luis Vinicio Aguilar Sánchez Edgar, y Fernando Navas Gálvez.
El artículo 79 de la Constitución Política de la República de Guatemala, establece que la Escuela Nacional Central de Agricultura, debe desarrollar planes de estudio agropecuario y forestal, a nivel de enseñanza media, con carácter de entidad descentralizada y autónoma, con personalidad jurídica y patrimonio propio, declarando de interés nacional el estudio, aprendizaje, explotación, comercialización e industrialización agropecuaria.
La ENCA en cumplimiento al mandato constitucional y a la Ley Orgánica, cuenta con el Centro de Estudios Nacionales Agropecuarias y/o Forestales CENAF; el cual está a cargo de la supervisión y verificación del cumplimiento de los lineamientos establecidos para la aprobación y regulación de las operaciones de los Establecimientos de Educación Media Agropecuarias y/o Forestales en Guatemala; a través, del Reglamento para la Regulación de Operaciones de los Establecimientos de Educación Media Agropecuaria y/o Forestal (EEMAF) y los Bachilleratos en Ciencias y Letras con Orientación Agrícola o Forestal (ECOAF) en la República de Guatemala aprobado según el Acuerdo No. 04-2014 del Consejo Directivo de la ENCA. El CENAF funciona en las antiguas instalaciones de la Escuela Forestal en Amatitlán.
Según la “Nómina de Monumentos Históricos de la República de Guatemala” en cuya página No. 19 se encuentra inscrita, los monumentos declarados del Departamento de Guatemala, en el municipio de Villa Nueva, donde figura entre otros monumentos: Escuela Nacional de Agricultura. Época 1,944-1,947; Dirección Bárcenas. Dicho inmueble está protegido por el Decreto Legislativo 26-97 “Ley para la Protección del Patrimonio Cultural de la Nación” y sus reformas contenidas en el Decreto Legislativo 81-98 y por la Constitución Política de la República de Guatemala, en los Artículos 59 y 60.
Como un dato referencial, anotaré que en el año 2015 había un total de 273 personas trabajando en la ENCA (25 renglón 011, 209 reglón 022, 26 renglón 029 y 13 renglón 031).
Según reporte de la CGCN, el ejercicio fiscal 2013, al 31 de diciembre, reportó ingresos por Q42,481,013.37 y egresos por Q45,725,228.28; con un déficit de Q3,088,906.95.
Merecido homenaje a algunos de sus más destacados egresados: Francisco Rubio (pedagogía y administración académica), Efraín Humberto Reyna (caficultura), Walter Ramiro Pazos (cultivo de arroz), Gonzalo Madrid (caña de azúcar), aunque la lista es mucho más amplia. Especial recuerdo y gratitud a nuestros catedráticos: P. Agro. Augusto De León Paredes, Dr. Francisco Marín, Ing. Guillermo Padilla, P. Agro. José María Molina, P. Agro. Miguelito Vásquez Grijalva, Ing. Horacio Valle Dawson, Ing. Hugo Castañeda, Ing. Fernando Navas Gálvez, Ing. Erwin Navas, Ing. Ottoniel Chacón, Ing. Luis Larrazabal, varios de ellos ya han emprendido el viaje a la eternidad.
