PUMPUNJUCHE... UN REFRESCO DE AMATITLÁN

Me imagino que para la mayoría de nuestros visitantes la palabrita PUMPUNJUCHE es nueva, extraña e incomprensible. ¿Qué será eso?

Pues déjenme contarles que allá por 1925 la Fábrica de Bebidas Gaseosas y Jarabes Michatoya, de don J. Vicente Godoy G. en la ciudad Amatitlán, producía el refresco de Pumpunjuche.

En este fotograbado, gentilmente brindado por la licenciada María Magda Raquel "Chiqui" Figueroa Godoy, se aprecia la etiqueta con que se identificaba esta bebida. Don Vicente Godoy era pintor paisajista nato y él fue el autor de esta estampa tan original que identificaba a Amatitlán a principios del Siglo XX.

Pachira aquatica (Fam. Bombacaceae) es el nombre científico de la planta conocida en Guatemala con los nombres de pumpunjuche, quirihillo, sapotolón, sapotolón, sunzapote, tsine, zapote bobo, zapote de agua, zapotolongo, zapotón, o zapotón de agua. En México también llamada abombo, apompo, cacao cimarrón, cacao de monte, cacao de playa, castaño, castaño de agua, castaño de Guayana, castaño silvestre, ceibo de agua, ceibo de arroyo, chila blanca, imbiriçu, jelinjoche, palo de boya tetón, pombo, pumpo.

Pachira aquatica es una especie arbórea de suelos húmedos tropicales, nativa de América Central y Sudamérica, donde crece en grupos. Tiene semejanza al cacao o al zapote en la forma de su fruto, se come solo el pequeño envoltorio de la semilla y tiene un sabor a castañas o maní (cacahuate) pero con la consistencia del Palmito, se puede comer crudo o cocido, o en una harina para hacer pan.

Puede llegar a medir hasta 18 metros de altura. Tiene hojas verdes palmeadas y corteza, a primera vista puede parecerse a la ceiba. Tiene flores largas, de pétalos angostos que abren como las cáscaras de la banana, con estambres amarillo-naranja en cabellera. Bien curiosa la flor tiene un perfume extraordinario que inunda todo el ambiente. Las hojas y las flores también son comestibles. El árbol crece muy bien como ornamental en áreas húmedas, protegido de heladas. Se reproduce por semillas o estacas.

El pumpunjuche (Pachira aquatica) normalmente se vende trenzado lo que aumenta su atractivo ya que individualmente es una planta que apenas ramifica de joven. El trenzado se realiza cuando los brotes son tiernos. Una vez que la planta crece este trenzado es más complicado.

Los troncos trenzados del pumpunjuche son consecuencia del cultivo simultáneo de tres plantitas que, según van creciendo sus tallos, se van trenzando y éstas crecen jerárquicamente engrosando la base del tallo y quedando la parte superior más fina. Este trenzado, que se realiza en ejemplares de todos los tamaños, es una práctica que uno mismo puede seguir realizando según va creciendo la planta. Así adquiere un aspecto indudablemente escultórico que complementa de forma espectacular el abultado follaje de la planta.

Según la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana, el principal uso medicinal que se hace de esta planta es contra afecciones de la piel, urticarias, salpullido en niños pequeños, erupciones y raspaduras, además de ser ocupada como cicatrizante (Puebla). Se emplea en otros padecimientos, como asma, reumas, diabetes, ictericia, y en enfermedades culturales como el mal de aire. Por otro lado, contra la disentería y afecciones del riñón se utilizan el tallo y la corteza en cocimiento y la infusión se toma como agua de uso (Tabasco). Para purificar la sangre se ocupa la pulpa que está debajo de la corteza del tronco, machacada y cocida en agua, se bebe fría y colada como agua común (Quintana Roo).

En algunas poblaciones del departamento de Escuintla, Guatemala, se le emplea en el tratamiento de la diabetes, aunque no se cuenta con mayor información.

Es una verdadera lástima que se haya cerrado la fábrica Michatoya de bebidas gaseosas y jarabes, y así se quedó en el pasado el sabor del refresco de pumpunjuche. Dichosos los abuelos y bisabuelos que si lo disfrutaron.

Investigación histórica dedicada a la comunidad educativa y cultural, especialmente a los niños y jóvenes, así como al pueblo en general del municipio de Amatitlán. Se publica en la ciudad de Amatitlán, Guatemala, a los veintidós días del mes de octubre del año 2013. (Autor: agrónomo Oscar Fajardo Gil, Cronista de Amatitlán)

EL CERRO DE CORADO - AMATITLÁN

Para finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Juan de Dios Gil Corado había desempeñado varios cargos en diferentes corporaciones municipales de la Ciudad de Amatitlán. La familia Corado era propietaria de amplios terrenos en un pequeño cerro hacia el poniente, más o menos 400 metros desde el puente de La Gloria siguiendo la corriente del río Michatoya de norte a sur. Sus límites eran la línea del ferrocarril, el camino a aldea Llano de Ánimas y un barranco de por medio con el cerro de La Mariposa. Por costumbre, la gente decía que era el cerro “de Corado”.[1]

Don José María Godoy y su esposa doña Nela Corado de Godoy también tenían la “tercena” de tabaco en la 2ª avenida y 8ª calle del barrio San Antonio a donde entregaban sus cosechas los pequeños productores y en donde cada fin de semana se veían grupos de peones de campo que llegaban a que les pagaran lo que les correspondía por sus entregas de tabaco o por los trabajos realizados. Don Chema y doña Nela fueron los padres de doña Marta Godoy Corado, quien se convertiría en la esposa del profesor Oscar Archila.

En las proximidades del río Michatoya estaban los terrenos de don David y doña Lola Fernández, sitios plantados por cafetales y árboles que prodigaban sombra, sin faltar matas de banano y plátano.

El Cerro de Corado

“Para ir al Cerro de Corado, desde la carretera que pasaba por el puente de La Gloria con rumbo a El Salitre, uno se podía ir por el Callejón de las Escobas para ir a salir al amate a la par de la línea del ferrocarril. Esa era la entrada natural al cerro. En el callejón de las escobas espantaban, decía la gente de antes que salía “la Llorona” y otros espíritus”.[2]

Allá por 1940 y 1950, en el cerro “de Corado” había potreros en los cuales abundaban el buen zacate y otros forrajes, por lo que resultaba un buen lugar para ir a pastorear vacas, chivos y caballos. Para la patojada de entonces era un lugar de paseo, aventura y travesura. Se iba en busca de varitas de coyote para elaborar barriletes en la temporada de vientos, o con una honda de hule canche para bodoquear lagartijas, conejos, tortolitas y otros pájaros, o a cosechar jocotes, paternas, limas, y naranjas de terrenos ajenos, o elotes de alguna milpa que no estuviera muy vigilada. Había barro de varios colores: colorado, amarillo y negro, que era muy solicitado para hacer manualidades en la escuela. Y en época de fin de año, también era un buen lugar para conseguir “chiriviscos” que se convertirían en arbolitos o adornos navideños.

No faltaban los más grandecitos, mañosos dirían las abuelitas, que aprovechaban algunos puntos al pie de algún pequeño árbol o entre el monte más alto para hacer sus “echaderitos” o nidos en los que podían intercambiar besos, caricias y fluidos con alguna damisela durante algún apasionado viaje de enamorados. “Y la hierba se movía, se movía, se movía…”

En su libro “Amatitlán 432” publicado en marzo de 1981, el profesor Efraín Alfredo Guzmán Monasterio hace mención, entre las 24 colonias que por ese entonces existían en Amatitlán, de la Colonia El Barro a inmediaciones del Cerro Corado. Pero no hay referencia como tal a Colonia Cerro Corado. Por lo que se puede considerar que como asentamiento poblacional data de una fecha posterior.

Después del terremoto del 4 de febrero de 1976 se establecen nuevas Colonias en Amatitlán, entre ellas: Santa Marta, Villas del Río y Lomas del Capitán en terrenos del o aledaños al Cerro Corado.

“Las explosiones y los destellos rebotaban entre los cajones cámbricos del Filón, el cerro de Corado, el volcán de Pacaya, el cerro de La Mina y el volcán Hunapú, más conocido como de Agua; era la procesión que se acercaba”.[3]

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[1] Fajardo Gil, Óscar. Con nombre propio. Amatitlán, Guatemala, 2013

[2] Prado Pérez, Gonzalo. Director Escuela Cerro Corado. Entrevista 4 septiembre 2013.

[3] Galich Mazariegos, Franz. En este mundo matraca. ADESCA, Guatemala, 2004.