NUEVOS ALMENDRALES PLANTADOS en la séptima calle del barrio San Antonio

Por: Oscar Fajardo Gil, Cronista de la Ciudad de Amatitlán

Para celebrar el 54º cumpleaños de Jorge Ubico Castañeda, 21º Presidente de Guatemala, fueron plantados varios almendrales frente al edificio de la Comandancia General de Armas y Jefatura Política del departamento de Amatitlán, el 10 de noviembre de 1932.

Aquellos árboles crecieron hasta convertirse en emblemáticos de la 7ª calle entre 1ª y 2ª avenidas del barrio San Antonio, a un costado de la parroquia San Juan Bautista de Amatitlán. Numerosas serían las historias por contar con relación a estos almendrales. 

Por causa del paso de los años y debido a un crónico ataque de plagas, llegaron a deteriorarse severamente. Hasta que se determinó cortarlos el 19 de octubre de 2018, transcurridos 86 años desde que fueron plantados por los admiradores ubiquistas.

El domingo 04 de noviembre del 2018, como parte del programa inaugural de la nueva pavimentación de la zona de abordaje de transporte urbano -posible gracias al aporte de ASTUA-, la Municipalidad programó la plantación de tres nuevos almendrales en dicho punto frente al edificio de la antigua Jefatura Política Departamental. Estos árboles fueron plantados por la alcaldesa municipal Mara Marroquín Flores, el pintor paisajista Carlos Santos Sacú, y el Cronista de la Ciudad Oscar Fajardo Gil.

Al almendro, también llamado almendro tropical, de nombre científico Terminalia catappa L., Es originario de Malasia, India y/o Nueva Guinea. Clasificación taxonómica: Reino: Plantae, División: Magnoliophyta, Clase: Magnoliopsida, Orden: Myrtales, Familia: Combretaceae, Tribu: Combreteae, Subtribu: Terminaliinae, Género: Terminalia.

Terminalia catappa fue traído al continente americano a partir del siglo XVI. Requiere suelos arenosos, profundos y con buen drenaje; clima tropical cálido a semi cálido: mínimas de 15 a 17 grados C, media 25 grados C, y máximas de 32 a 35 grados C.

El principal uso de esta especie es como planta de sombra. Se utiliza para reforestar y embellecer las zonas urbanas, disminuir el impacto de la contaminación ambiental. Su follaje verde oscuro es atractivo, por lo que es común verlo en parques y áreas recreativas. 

Los trabajos efectuados por la Asociación de Transportistas Urbanos -ASTUA- en la estación de abordaje consisten básicamente en volteo y extracción de materiales hasta un metro de profundidad, arreglo de fugas y tuberías, fundición de plancha de concreto reforzado en un área de aproximadamente 300 metros cuadrados, instalación de reja de protección, remates y acabados. La inversión se estima en 200 mil quetzales. Fue necesario para los transportistas emprender esta obra debido al deterioro extremo de las planchas de concreto de mala calidad instaladas por la Municipalidad en el año 2015, situación que obligó al cierre durante varios meses de esta estación de abordaje.

REINAUGURADO ANTIGUO CUARTEL DE LA CIUDAD DE AMATITLÁN

El Presidente de la República, Otto Pérez Molina, reinauguró oficialmente el histórico edificio del denominado Cuartel de Amatitlán, en la esquina de la 2ª avenida y 7ª calle del Barrio San Antonio, durante la visita oficial que efectuó el miércoles 23 de abril de 2014 al mediodía para hacer entrega de fertilizante a los beneficiarios del programa Agricultura Familiar.

El mandatario fue recibido por el alcalde municipal, Mainor Guillermo Orellana Mazariegos, y miembros del Concejo Municipal 2012-2016; además de algunos vecinos distinguidos como la Licda. Aracely Judith Samayoa Godoy, Hija Predilecta, y una delegación de preciosas mengalas del Liceo Mixto San Juan.

El 23 de marzo de 1921, la Tesorería Nacional erogó por Acuerdo Gubernativo la cantidad de 20 mil pesos para pagar a doña Teresa G. Vda. de Godoy y a don Eugenio Godoy, por los sitios que vendieron al Gobierno para la construcción del cuartel de ésta ciudad.^[1]

Aquel edificio fue diseñado y construido por el arquitecto italiano Guido Albani entre los años 1921 a 1924, durante los periodos presidenciales de Carlos Herrera y José María Orellana. Se empleó un sistema innovador para la época: antisísmico y de concreto armado. Es un edificio ecléctico que muestra las características arquitectónicas de transición entre el estilo neoclásico, con sus arcos de medio punto, uso de pórtico, columnas aisladas, entre otras; y el estilo art-deco, principalmente por el uso de formas geométricas en el parapeto. Fue uno de los últimos edificios cuyo presupuesto se trabajó en pesos nacionales, antes de la reforma monetaria que estableció el uso del quetzal como moneda nacional.^[2]

Ante la falta de documentos que indiquen lo contrario, se asume que a partir de 1925 en este edificio funcionaron: la Comandancia General de Armas y Jefatura Política Departamental, así como la Municipalidad de Amatitlán, ésta última con el frente hacia el norte, en el sector en donde se encuentran los almendrales que subsisten hasta la fecha. Una habitación era para Alcaldía y Secretaría, mientras que la otra funcionaba como Tesorería y servicios varios. 

El interior estaba destinado para la tropa que estaba a cargo de la seguridad y el orden de la localidad. La Comandancia General de Armas y Jefatura Política Departamental dejaron de funcionar al suprimirse el departamento de Amatitlán, en mayo de 1935. La Municipalidad funcionó en este edificio hasta mayo de 1965, cuando se inauguró su propia sede en la esquina de 5º avenida y 6º calle del Barrio San Juan.

El 27 de abril de 2009, se publicó en el Diario de Centroamérica, el Acuerdo Ministerial No. 239-2009 del Ministerio de Cultura y Deportes, de fecha 6 de abril 2009, que declara Patrimonio Cultural de la Nación al Antiguo Cuartel de Amatitlán propiedad del Estado de Guatemala, por sus características históricas, arquitectónicas, artísticas, su estilo ecléctico y elementos renacentistas y neoclásicos. Esto fue posible por gestión de la Asociación de Amigos de la Cultura “Laura Mazariegos García, siendo J. Antonio Díaz, Presidente, y Alma Terraza de Castañeda, Vicepresidente.

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[1] Fajardo Gil, Oscar. “Crónicas de Nuestro Pueblo", Recopilación histórica del municipio de Amatitlán. Impresos Computarizados, Guatemala, septiembre 2009

[2] Porras Godoy, Brenda Janeth. "Propuesta de desarrollo del Centro Cívico y entorno inmediato, Palencia, Guatemala". Facultad de Arquitectura, USAC, Guatemala 2003.