La más que centenaria “banda de mi pueblo”, también ha sido un elemento de
identidad de Amatitlán y uno de los grupos musicales más antiguos en toda
Guatemala. Así lo documentamos en nuestro libro “Tierra de Amatles”, publicado en
diciembre de 2010.
El gobierno de Justo Rufino Barrios se interesó en la cultura europea, por
lo que hizo lo posible por mejorar las bandas musicales existentes y promover su
surgimiento donde no las había. Fue así como se establecieron la Escuela de
Formación Musical Sustitutos (1875) y la Banda Marcial (1877), según el
antropólogo e investigador de la Universidad de San Carlos, Alfonso
Arrivillaga.
Fue el 16 de diciembre de 1887 cuando se fundó la Banda Militar del
Departamento de Amatitlán. A partir de 1945, por orden del gobierno presidido
por el Dr. Juan José Arévalo, todas las bandas militares pasaron a ser civiles.
El Oficio No. 9,031, del 25 de octubre de 1945, reconoce a la Banda de Música Civil de Amatitlán con el objetivo de amenizar fiestas, desfiles cívicos y actos culturales, tanto de este municipio, como del departamento de Guatemala. Para entonces, la Banda
de Música Civil de Amatitlán estaba por cumplir 60 años de existencia, siendo
entonces sus integrantes: Juan Portillo Cordero, Director; César Villalta,
músico mayor; Lucio González, Francisco Obando, Rodolfo De León Barrios, Marcos
De la Cruz,
Augusto Lara, José Ángel “Don Chanco” Villalta y Juan Boguerin Molina, músicos
1ª clase; Inocente Santos Cojulúm, Faustino Guzmán De la Cruz, Julio López, Eligio
Ávalos, Antonio Juárez, Luis Catalán y Alberto Morán. Al renunciar don César Villalta le sustituyó
don Juan Boguerín Molina en el cargo de músico mayor.
En una fotografía que gentilmente nos mostró la enfermera auxiliar Rosita
Samayoa Batres se puede apreciar que, a principio del siglo XX, la Banda ofrecía conciertos de bienvenida
a los viajeros que llegaban a la estación del tren en la ciudad de Amatitlán.
Imagínense los estimados lectores el ambiente tan especial y colorido con el
que eran recibidos los visitantes: lindas mengalas ofreciendo las golosinas
tradicionales, los carruajeros ofreciendo sus servicios, la banda amenizando
musicalmente el momento y el paisaje natural maravilloso y costumbrista
ofreciéndose amplio y esplendoroso. Que lindo Amatitlán!!!
En octubre de 1948, por problemas de salud, abandonaron temporalmente sus
cargos Juan Portillo Cordero, Director, y Juan Boguerín Molina, músico mayor; y
por órdenes de la
Gobernación Departamental les sustituyó durante casi tres
meses don José Luis Cruz Argueta. El 1
de octubre de 1953 fue nombrado Director el señor Juan Boguerín Molina, en
sustitución de Juan Portillo Cordero; en esa misma fecha fue nombrado Francisco
Obando como músico mayor. El 19 de
noviembre de 1955 falleció don Juan Boguerín Molina, motivo por el cual Faustino
Guzmán De la Cruz
y José Luis Cruz Argueta ocuparon interinamente los cargos de Director y Músico
Mayor respectivamente. En 1957, Vicente
Rojo fue nombrado Director, pero permaneció e el cargo pocos meses; fue
relevado por Rafael García Salas hasta terminar dicho año. Humberto Nájera fue Director entre 1958 y 1962. El 20 de marzo de 1962 fueron ascendidos
Faustino Guzmán De la Cruz
al cargo de Director y José Luis Cruz Argueta al cargo de músico mayor.
En 1969 la banda civil de música estaba
integrada por: Francisco Chicol Oxlaj, Basilio Trejo, Virgilio Luna Hernández,
Pedro López, José María Mayorga, Felipe De la Cruz, Manuel López, Miguel Ángel Escobar, el
músico mayor don José Luis Cruz Argueta, el director don Faustino Guzmán De la Cruz, Zoilo Ignacio Quezada
Acuña, Alberto Fino, Ramón Ramiro De León Barrios, Augusto González Pelén y
Felino Barrientos.
Habrá quienes recordarán con nostalgia los conciertos que nuestra Banda
de Amatitlán brindaba en el parque central, generalmente los jueves y los
domingos por la tarde o noche, amenizando la sana convivencia de quienes se
daban cita para platicar con los amigos o para caminar en largos semicírculos
con la esperanza de ver la persona que se hacía merecedora a los más nobles
sentimientos del corazón, de vuelta en vuelta los caballeros aprovechaban para
saludar a la dama de sus sueños y dedicarle el tema musical que en ese momento
interpretaba la banda. Las damitas, recatadas y pudorosas, contestaban el
saludo con expresivas miradas, guiño de ojos, pícaras sonrisas y, si bien le
iba al afortunado, con alguna frase como “mucho gusto de saludarlo”, “que le
vaya bien”, o “me alegra mucho verlo”, y ya con eso se podía dar inicio a una
conversación más formal. Ah! Música de banda, que sonaba a música de ángeles
para los enamorados!!!
Cuando estábamos muy lejos de imaginar el avance actual de los medios de
comunicación, eran publicados esporádicamente algunos periódicos locales y los
de circulación nacional era casi nada lo que decían de Amatitlán, solo unos
cuantos hogares contaban con aparato de radio y eran menos los que disponían de
un televisor en blanco y negro para sintonizar dos o tres canales nacionales.
Entonces, la Banda
se convertía en un importante medio de comunicación social, saliendo a las
calles para interpretar generalmente marchas y pasos dobles con los cuales
convocaban al vecindario que se reunía y en las esquinas daban lectura a viva
voz a "los Bandos”, que eran avisos de la Municipalidad sobre
asuntos de interés general: anuncios de jornadas de limpieza o campañas de
vacunación o desparasitación, recordatorios sobre el obligado cumplimiento de
normas en vigor, aclaraciones a las mismas cuando era necesario, pedir la
colaboración de los vecinos para tareas comunitarias, invitaciones o recomendaciones para la buena convivencia
ciudadana, entre otros. La población escuchaba la música de banda y salía para
escuchar lo que tenían que decir. Los avisos no eran solo los propios de la Municipalidad sino
también los que informaban sobre Hacienda, Salubridad o Instrucción Pública, o
los que procedían directamente del Gobierno de la República.
El 1 de mayo de 1980 se jubiló Faustino Guzmán De la Cruz, y en su lugar quedó
José Gudiel Rojas Palomo, en el cargo de Director de la Banda Civil de
Música. El 30 junio de 1981 se jubiló
don José Luis Cruz Argueta, siendo nombrado Felipe De León Batres como músico
mayor. El 18 de agosto de 1982 falleció
don Felipe De León Batres, por lo que fue nombrado en su lugar el señor José
Antonio Martínez Morales. En julio de
1989 fue baja el señor José Gudiel Rojas Palomo. El 16 de enero de 1990 fue nombrado en el
cargo de Director el señor José Antonio Nochez; el cargo de músico mayor se
suprimió.
Su amplio repertorio ha incluido magníficas interpretaciones de Salvador
Abularach: Estrella de la Mañana,
Valles de Siboa, Corazón y Varsovia, algunas de estas temas de películas
filmadas en Guatemala. Música del gran
Paco Pérez: cuyo tema Chichicastenango fue interpretado en la casa del
compositor. Temas de Rodolfo Narciso:
marcha Libertadores, Río Polochic, La Monja Blanca, y otras.
En 1995 sus integrantes eran: José Antonio Nochez, Director; José Antonio
Martínez Morales, Juan Ernesto Vega Reyes, José Concepción Divas Lemus, Eulalio
Faustino Morales A., Manuel de Jesús Realy, Santos García Pelén, Vicente Sinay
Álvarez, Benjamín García López, William Roderico De León A., Isabel Chajón
González, Santiago García Pelén y José Esteban Morales A.
A partir del año 2000 está bajo la administración de la Gobernación Departamental
de Guatemala. En marzo de aquel año, la Asociación Amigos
de la Cultura,
representado por los profesores Alberto Orantes Lucas y Efraín Alfredo Guzmán
Monasterio, hizo entrega al músico mayor Oscar Fabián Morales Ajú de tres tomos
conteniendo partituras de música compuesta por la familia Betancourt de
Quetzaltenango, con el propósito de ampliar y fortalecer el repertorio de la Banda Civil de Música
de Amatitlán. Los ensayos de esta prestigiada agrupación musical se realizan de lunes a viernes durante 3 horas, frente a los almendrales en el edificio conocido como "el Cuartel", esquina de la 2ª avenida y 7a calle del barrio San Antonio de la ciudad de Amatitlán.
El 31 de enero de 2001 falleció don Ramón Ramiro De León Barrios, también
conocido como "Tipo", ejecutante de percusión rítmica (redoblante). El 1 de junio de 2002, en sustitución de don
José Antonio Nochez fue nombrado don Oscar Fabián Morales Ajú, en el cargo de
Director. El 28 de junio de 2005 falleció
don José Luis Cruz Argueta, exdirector.
El 28 de febrero 2013, al mediodía, los maestros músicos de esta banda interpretaron varias melodías de alabanza frente a Catedral Metropolitana como parte de la despedida de Guatemala al Papa Benedicto XVI, al hacerse efectiva la renuncia a su pontificado.
No supe, no me invitaron, o de plano no hubo ninguna celebración al cumplirse el 125 aniversario de la Banda de Música Civil de Amatitlán, ahora llamada Banda de Música de la Gobernación Departamental de Guatemala. Sirva esta publicación como un humilde pero sincero homenaje de reconocimiento a su exitosa trayectoria histórica. Ayer, durante el desfile de inauguración de la Tradicional y Bicentenaria Feria de la Cruz 2013, tuve el gusto de felicitar personalmente a su director, don Oscar Fabián Morales Ajú.
