Se cumplen OCHENTA AÑOS de la REVOLUCIÓN DE OCTUBRE 1944

Por: Oscar Fajardo Gil, Cronista de la Ciudad de Amatitlán

Este año se cumplen OCHENTA AÑOS de la Revolución de octubre 1944. Una gesta popular que transformó y benefició de múltiples maneras al pueblo de Guatemala, especialmente a los sectores menos favorecidos históricamente, entre ellos: campesinos, estudiantes universitarios, y obreros.

En los años cuarenta del siglo XX, Guatemala tenía 3 millones 35 mil habitantes, 78.1 por ciento vivían en el sector rural y 21.9 por ciento en las zonas urbanas. Era un país muy atrasado. El 75.8 por ciento de la población carecía de calzado y la mayoría carecía de instrucción, predominaba el analfabetismo.

La Revolución de 1944 en Guatemala, conocida también como Revolución de Octubre, fue un movimiento cívico-militar ocurrido en Guatemala el 20 de octubre de 1944,​ efectuado por militares, estudiantes y trabajadores, que derrotó al Gobierno de facto de Federico Ponce Vaides. Dio lugar a las primeras elecciones libres en Guatemala, e inauguró un período de diez años de modernización del Estado en beneficio de las mayorías de clase trabajadora. Esta situación provocó el fin del régimen instaurado tras la Revolución liberal de 1871. La historiografía posterior ha denominado a dicho período como los «Diez años de primavera» o la «Edad de oro» de Guatemala. Actualmente el 20 de octubre es una fiesta nacional, conmemorada como el Día de la Revolución de 1944.

Tras la serie de descontentos de muchos sectores de la población guatemalteca con el gobierno de Jorge Ubico, este se vio obligado a renunciar el 1 de julio de 1944, dejando en su lugar a un triunvirato militar conformado por los generales Eduardo Villagrán Ariza, Buenaventura Pineda y Federico Ponce Vaides. 

El triunvirato debía convocar a elecciones, lo cual aprovecharon los activistas civiles que se habían movilizado para derrocar el Gobierno de Ubico, muchos se inclinaban porque se designara como presidente interino al Dr. Carlos Federico Mora, reconocido profesional universitario. Cuando los diputados estaban discutiendo el tema, irrumpieron en el recinto legislativo un contingente de soldados enviados por Ponce al mando del coronel Alfredo Castañeda quienes ordenaron a todos los presentes abandonar el recinto parlamentario. 

Los diputados por la presión de los militares, en sesión cerrada nombraron a Ponce como presidente, el 4 de julio de 1944.​ A los pocos días de haber llegado al poder, Ponce obligó a un numeroso grupo de indígenas traídos del interior del país a desfilar con garrotes para intimidar a la población civil.​ 

Desde la irrupción del ejército en la Asamblea Legislativa Árbenz Guzmán, al darse cuenta de las intenciones de Ponce, pidió su baja inmediata como militar y se dedicó junto a su amigo Jorge Toriello Garrido a conspirar contra el Gobierno de Ponce. Árbenz junto a su amigo Jorge Toriello contactaron al mayor Francisco Javier Arana, quién puso a su disposición los 14 tanques de combate que disponía el ejército guatemalteco.

Entre la medianoche del 19 y el mediodía del 20 de octubre, universitarios, militares y trabajadores tras varias horas de lucha en las calles y cuarteles de la ciudad logran dominar la situación, los líderes de la revolución pusieron ultimátum al Gobierno de Ponce Vaides, el 20 de octubre a medio día se izó la bandera blanca de rendición en el Palacio Nacional. Tras la rendición del gobierno se formó la junta de gobierno, integrada por los militares Jacobo Árbenz, y Francisco Javier Arana además del civil Jorge Toriello. (OFG)

Fuentes: Wikipedia, Prensa Libre, perspectivamilitar.blogspot.com, otros